株式会社三栄

広くて豪華という要素は、ときに低燃費とは相容れないもの。それならば……と、ボディは必要最低限のサイズに、華美を省いて軽量化を優先するという選択をしたのが、新型ミラージュだ。

『コルト』の登場によって一度は途絶え、その『コルト』の実質的後継車として再登板する『ミラージュ』。そこには、かつてのモデルとは異なる使命が課されている。それは、近年のクルマに求められる“低燃費”を実現すること、そして新興国でも十分な競争力を持つ“低価格”に設定すること。同クラスでも小さな部類に入るコンパクトボディは、この目標を実現するための選択でもあった。

全長３７１０mm×全幅１６６５mm×全高１４９０mmというディメンションは、コンパクトカー随一の人気を誇るフィットをはじめ、ヴィッツやマーチよりも小さい。この恩恵を受けて、最小回転半径4.4ｍと小回り性に優れるのと同時に、高張力鋼板の採用拡大などもあって車両重量は８６０kg（『Ｅ』グレード）。もちろん、小さいとはいってもパッケージングの高効率化により、大人５名のために十分な室内空間が用意されている。

ダウンサイジングされているのは、ボディだけではない。搭載されるエンジンは３気筒の1.0L。吸気側に可変バルブタイミング機構を採用し、アイドリングストップシステム『オートストップ＆ゴー』や減速エネルギー回生システムを備えるなどして、ＪＣ08モード燃費で27・２km/L（アイドリングストップ搭載グレード）を誇る。運転状況に応じて、燃費が良くなると３段階でランプが表示される『ＥＣＯドライブアシスト』の存在も、エコ運転には欠かせない。

空力性能を重視したエクステリアデザインも、この低燃費達成に大きく貢献したひとつだ。飽きのこないシンプルな印象だが、フロントバンパー両端のエアダムやフロント＆フロアアンダーカバーの採用など、随所に工夫が施されている。また、ボディカラーには新色となる『レモネードイエローメタリック』、『ポップグリーンメタリック』、『カシスパープルメタリック』をはじめ、ブルーやレッドなどの原色系を含む全８色をラインナップ。色にこだわる女性でも、積極的に選びたくなる選択肢が用意されている。

気になる価格は、ベースグレードの『Ｅ』が99万８０００円、最上級の『Ｇ』でも１２８万８０００円。１００万円を切る価格設定は、今の国産コンパクトカーでも唯一であり、そのインパクトは大きい。さらにうれしいことに、『Ｅ』はエコカー減税75％、『Ｇ』と『Ｍ』に至っては１００％の免税対象。乗る人にも、地球環境にも、お財布にも優しいクルマと言えるだろう。