株式会社三栄

より高級かつ快適に。フラッグシップと評するにふさわしい高みへ到達すべく、エルグランドは生まれ変わった。

この新型における最大の特徴であり、魅力の素となっているのは、やはり新しく採用されたプラットフォームだろう。国産ミニバンで唯一採用していたFRレイアウトに別れを告げ、FFレイアウトを採用したことによって大幅な低床化を実現。合わせて低全高化を図ることで室内高は先代同等を確保しつつ、空力性能や走行安定性を高めている。

その乗り心地は、先代のように「いかにもミニバン」といったテイストではなく、まるでセダンのような低重心感覚。インパネの雰囲気や着座姿勢も、フーガのような高級セダンを思わせるものになった。

新型における高級志向が表れているのは、運転席だけではない。7人乗り仕様に採用された助手席＆2列目左右席のオットマン、中折れ機能付き2列目シートバック、1～2列目席に遜色ない乗り心地を実現した3列目席、さらにはオプション設定される11インチ大型後席用ワイドモニターなどを採用。全席の乗員が快適に過ごせるという点において妥協はなく、そのために3列目席を跳ね上げ式ではなく、床下格納式としたほど。この3列目席は、最上級の『350 Highway STAR Premium』においては電動格納＆展開が可能というのも、フラッグシップ・ミニバンらしいところだ。

エンジンラインナップは直列4気筒2.5ＬとV型6気筒3.5Ｌの2種。いずれもCVTと組み合わされ、ハイパフォーマンスと低燃費を両立する。また、インパネに備えられた『ECOモード』スイッチをONにすれば、CVTの変速スケジュールやアクセルレスポンスが変更され、さらなる低燃費走行が可能。2.5Ｌ全車は75％、3.5Ｌ車（FF車の一部と4WD全車）は50％のエコカー減税対象という、おトクさもうれしい。