株式会社三栄

人間の欲求には際限がない。もっと豪華に、より広く、モアパワーを……そんな要望に忠実に応えてきたカローラは、“今”が求める声にも忠実だった。

それは、身の丈に応じたクルマであること、と言えるだろう。大人４名が乗れる必要最低限のサイズにとどめることで、取り回し性や燃費性能を確保するということこそ、この11代目カローラのねらいだ。

具体的な数値でいうと、セダンの『アクシオ』で全長が50mm、ステーションワゴンの『フィールダー』で全長が60mm短縮。最小回転半径は先代比−０・２ｍとなる４・９ｍとなった。さらに、アクシオの１・８Lエンジンを廃止し、代わりに１・３Lエンジンを搭載するなど、パワートレーンもダウンサイジング。また、改良が施された１・５Lエンジンには新開発のＣＶＴを備えた他、アイドリングストップ機構搭載車もラインナップ。フィールダーのみに搭載されることとなった１・８Lエンジンはバルブマチックが改良されるなど、燃費性能が高められている。

ボディが小さくなったぶん室内も狭くなったのかといえば、そんなことはない。着座位置を高めることでスペースを創出し、さらに各部の寸法や設計を見直すことにより、たとえばリヤ膝まわりスペースはアクシオで20mm、フィールダーで40mm拡大されている。また、Ａピラーの細幅化（先代比−約10mm）などにより、運転視界も良好だ。

先代と同様、ボディラインナップはセダン『アクシオ』とステーションワゴン『フィールダー』の２種類。前者はスタイリッシュかつ上質なテイスト、後者はアクティブでスポーティなイメージにデザインされているが、それぞれの特徴がより強調されたグレードが用意されている。アクシオ『ＬＵＸＥＬ』とフィールダー『１・８Ｓ“ＡＥＲＯＴＯＵＲＥＲ”』がそれで、エクステリアはもちろん、木目調加飾や本革巻き４本スポークステアリング（ＬＵＸＥＬ）、サイバーカーボン調加飾や本革巻き３本スポークステアリング（１・８Ｓ“ＡＥＲＯＴＯＵＲＥＲ”）でインテリアも差別化。ボディのコンパクト化とは反比例に、上級車顔負けの質感が備えられた。

装備面においても、充実化が図られているのが分かる。『ＬＵＸＥＬ』の運転席にはシートヒーターのみならず、シートから冷温風を吹き出すベンチレーション機能まで装備。また、『ＨＩＤビューアシストパッケージ』には自動防眩インナーミラーや、周囲の明るさを感知して自動でハイ・ローを切り替えるオートマチックハイビームといった、高級車にしか用意されていない先進装備まで用意されている。「あれも、これも」という欲張りなユーザーの要望に応えようとする心配りが、46年という長い間愛されてきたカローラらしいところだ。