株式会社三栄

パジェロに代表されるヘビーデューティーから一転、使いやすいミッドサイズのボディに3列シートを与えられ、三菱ＳＵＶの新たな魅力を開拓したアウトランダー。ユーザーの新たなニーズの受け皿となるべくして誕生しただけあり、新型もそんな“いま”を意識した進化を遂げている。

アウトランダーの特徴といえば、ライバル勢と比べて少々長めの全長に３列シートを配置するという、独特のパッケージング。二代目においてもそれは継承されており、短距離限定のエマージェンシーシートという表現がしっくりくる狭小スペースしかなかった３列目席は、シート幅を１２０mm拡大すると同時に、クッションを厚めに変更。また、２列目席のロングスライド機構（２５０mm）により、居住環境が大幅に改善された。

ラゲッジの使い勝手についても、著しい進化が見られる。２列目席と３列目席を格納した状態での荷室長は、先代比で+３３５mmとなる１６８５mm。一体格納式だった３列目席は５対５分割式に、２列目席はダブルフォールディング式格納が採用され、どちらも格納すればフラットで使いやすい空間となる。また、最上級の「24Ｇナビパッケージ」には、エレクトリックテールゲートまで備えられており、小柄なユーザーにも優しい。

このような堅実な改善と同時に、飛躍的に高められたのが安全性だろう。「ｅアシスト」と名付けられた先進デバイスが上位２グレードに備えられており、①衝突被害軽減ブレーキシステム、②車線逸脱警報システム、③レーダークルーズコントロールシステムという３つの機能を備える。これらの機能は、電波レーダーとカメラで車両前方の状況を把握することで可能となるもので、それぞれの機能をひと言で説明するなら、①ぶつからない、②はみださない、③ついていく、ということになる。つまり、乗員の安全性はもちろん、運転時のストレスを軽減してくれる装備、というわけだ。
そして、特筆すべきは、これらの先進機能が９万５０００円で手に入るという点だ。他メーカーでも同様の装備はあるが、新型アウトランダーの価格設定は、間違いなくバーゲンプライスといえるだろう。

また、安全性といえば、忘れてはならないのが、三菱のお家芸といえる電子制御４ＷＤシステムだ。ＦＦをベースとしつつ、路面状況に応じて４ＷＤに切り替わることで燃費にも配慮した「４ＷＤ ＥＣＯ」、さらには「４ＷＤ ＡＵＴＯ」「４ＷＤ ＬＯＣＫ」といったモードが用意され、路面状況を問わず走行安定性を高めてくれる。さらに、左右輪の駆動力制御機能まで加わる「Ｓ-ＡＷＣ」を選べば、他では得難いほどの走行安定性を味わえるだろう。

最後に触れておきたいのが、燃費向上に対する取り組み。新型のエンジンラインナップは、ＦＦ仕様が2.0L、４ＷＤ仕様が2.4Lエンジンとなっているが、ともにアイドリングストップ機構を搭載。エンジンやエアコン、４ＷＤを統合制御して燃費を向上させる「ＥＣＯモードスイッチ」や、メーター内にエコ運転レベルを表示する「ＥＣＯドライブサポートシステム」なども備わる。全グレードで50％のエコカー減税を達成していることからも、その実力がうかがえるだろう。